在探讨区块链技术的演进历程时,以太坊（Ethereum）无疑是一个里程碑式的项目，它不仅拓展了比特币作为数字货币的应用边界，更引入了智能合约和去中心化应用（DApps）的宏大愿景，催生了如今蓬勃发展的DeFi、NFT等生态，这样一个革命性的项目，是在哪一年开始发行的呢？
以太坊的“发行”并非像比特币那样一次性“挖矿”总量恒定的货币，它的核心是平台本身及其原生代币“以太币”（Ether, ETH），以太坊的诞生可以追溯到2015年。
以太坊网络经历了几个关键的时间节点：
2015年7月30日：以太坊创世区块诞生
2015年8月7日：首个“冰河时代”（Ice Age）硬分叉 在主网上线后不久，以太坊经历了第一次硬分叉，主要是为了启动“冰河时代”机制，通过逐渐增加出块难度的方式来应对潜在的“时间戳攻击”问题，并为后续的权益证明（PoS）机制做铺垫，这表明以太坊团队在项目启动后迅速投入到网络的优化和治理中。
2015年9月：首个正式版本（Frontier）发布 以太坊主网上线后，最初处于“前沿”（Frontier）阶段，这是一个面向开发者和早期用户的测试性版本，在这个阶段，用户可以开始挖矿以太币，开发者也可以开始尝试部署和测试智能合约，从2015年7月底主网上线开始，以太币就已经开始被“发行”和流通了。
以太坊的发行始于2015年。 其主网于2015年7月30日正式上线，这标志着以太坊网络的诞生和以太币开始进入流通，虽然后续以太坊经历了多次重大升级（如从工作量证明PoW到权益证明PoS的“合并”升级，发生在2022年），但其作为智能合约平台的启航，无疑是从2015年那个夏天开始的，以太坊的诞生，为区块链世界打开了一扇通往更广阔应用空间的大门，其影响力延续至今，并仍在不断深化。